שלב שבו בית המשפט מארגן את בירור התביעה ומצמצם את המחלוקות. בדיון עשויים להינתן הוראות בנוגע למסמכים, ראיות ומועדים, ולהיבחן אפשרויות פשרה. עצם הדיון בפשרה אינו מחייב הסכמה.
דוגמה: בתביעה על רטיבות כבר הוסכם שקיימת פוליסה, אך הצדדים חלוקים על מקור הנזק ושוויו. בקדם המשפט נקבעים המסמכים והמומחים הדרושים, לוח הזמנים והאפשרות לקדם פשרה.