כלל המאפשר לנתבע להתגונן מפני תביעה שהוגשה לאחר חלוף התקופה הקבועה בחוק. בתביעות לתגמולי ביטוח עשויה לחול תקופה מיוחדת, ולכן אין להניח שהתקופה האזרחית הכללית מספיקה.
דוגמה: מבוטח מתכתב עם החברה במשך חודשים על נזק לרכב ולא מגיש תביעה לבית המשפט. כשהמחלוקת אינה נפתרת, עולה שאלת ההתיישנות. עצם המשך ההתכתבות אינו מאפשר להניח שהמועד המשפטי נשמר.