מי שמוסמך לפעול בענייניו של אדם אחר בהתאם לדין או לצו מינוי. היקף התפקיד יכול להיות אישי, רפואי או רכושי. עליו לפעול לטובת האדם ובהתאם לחובות החלות עליו.
דוגמה: אדם אינו יכול לטפל בעסקת רכוש מורכבת, ובני משפחתו מבקשים מינוי. בית המשפט בוחן את הצורך ואת ההיקף המתאים. אפוטרופוס שמונה לענייני רכוש אינו מקבל מכך סמכות בלתי מוגבלת לכל החלטה בחיי האדם.