ערך טבע שהוכרז כמוגן וחלים עליו איסורים והגבלות לפי הדין. ההגנה עשויה לחול על חי, צומח או דומם. פגיעה כוללת גם עקירה, שינוי צורה או הפרעה להתפתחות, והיתרים נבחנים לפי החוק.
דוגמה: עבודות עפר מתוכננות באזור עם צמח מוגן. לפני ביצוען נבדק האיסור לפגוע בו והאם אפשר לקבל היתר מתאים.