מכלול העובדות המקימות זכות לבקש סעד משפטי. זיהוי העילה מסייע לקבוע מה צריך להוכיח ומתי נולדה התביעה. אותו אירוע עשוי להקים עילות שונות כלפי גורמים שונים.
דוגמה: בעל רכב דורש מהמבטחת תגמולים לפי הפוליסה ומנהג אחר פיצוי על ההשתתפות העצמית שנותרה עליו. לכל דרישה בסיס משפטי ונתבע שונה, אף ששתיהן נובעות מאותה התנגשות.