עיקרון המעמיד במרכז ההכרעה את צרכיו ורווחתו של הילד. הבחינה כוללת, לפי העניין, ביטחון, יציבות, קשרים והתפתחות. רצון ההורים אינו גובר בהכרח על שיקולים אלה.
דוגמה: אם מבקשת לעבור עם הילד לעיר שבה תוכל לקבל עזרה ממשפחתה. האב מתנגד בגלל הפגיעה במפגשים. ההכרעה בוחנת גם את צורכי הילד, המסגרת החינוכית והאפשרות לשמור על קשר, ולא רק את נוחות ההורים.